방통위, 네이버·카카오 뉴스제평위 투명성 강화 수단 논의

포털뉴스 협의체 활동 시작…"신뢰성·투명성 높일 정책 고민"

[사진=게티이미지뱅크. ]

방송통신위원회가 네이버·카카오 포털사와 제휴를 원하는 언론사의 뉴스콘텐츠를 평가하는 뉴스제휴평가위원회(이하 '제평위')의 신뢰성·투명성을 강화할 정책·법률적 수단을 관계부처·전문가들과 논의한다.

방통위는 '포털뉴스 신뢰성·투명성 제고를 위한 협의체'를 구성해 첫 논의를 시작한다고 24일 밝혔다.

이 협의체는 미디어·법학 등 관련 분야 전문가와 관계 부처로 구성돼 약 6개월간 운영될 예정이다. 방통위는 이 협의체를 운영하면서 관련 업계와 이용자 등 이해관계자 의견 수렴을 거쳐 제평위의 구성·운영에 관한 투명화 방안, 확증 편향을 유발하는 알고리즘 추천 등의 개선 방안을 논의하고 포털이 본연의 기능인 '뉴스 매개자' 역할에 충실할 수 있도록 뉴스 서비스 투명성·공정성을 강화하는 방안을 마련할 계획이다.

방통위에 따르면 2021년 기준 포털을 통한 뉴스 이용률은 79.2%다. 포털 뉴스 서비스는 언론사와 제휴해 기사를 제공받고 언론사 구독 기능이나 추천 서비스로 이용자에게 기사를 노출해 다수의 언론사 뉴스를 포털 내에서 손쉽게 이용하도록 지원한다.

방통위는 포털 중심 언론 생태계는 긍정적 기능도 있으나 서비스 제공 방식의 문제, 확증 편향 등 뉴스 소비의 문제 등이 제기돼 이용자 편익을 보장하면서도 균형 잡힌 여론 형성을 위한 정책방안 마련의 필요성이 커지고 있다고 진단했다. 방통위는 이것이 새 정부 국정과제로 '미디어 플랫폼의 신뢰성·투명성 강화'가 선정된 배경이라고도 설명했다. 해당 국정과제는 뉴스 추천 알고리즘으로 인한 기사 배열의 책임성·신뢰성, 포털 뉴스 서비스 제공 방식과 절차의 투명성을 높인다는 내용이다.

안형환 방통위 부위원장은 이날 협의체 출범식에서"이용자의 편의성 등 포털 뉴스의 긍정적 기능을 살리되, 포털이 뉴스 매개자라는 본연의 역할을 다하여 균형적인 여론을 형성하고, 건전한 언론 생태계를 조성할 수 있는 바람직한 정책방향을 고민하겠다"고 말했다.

윤석열 정부는 지난 2일 대통령직인수위원회 브리핑 자리에서 포털 기업 내부에 뉴스 관련 알고리즘 기준을 검증하고 그 결과를 공개하는 '알고리즘 투명성위원회'를 설치하고, 제평위의 제휴평가 심사를 투명화하겠다고 예고했다. 당시 박성중 인수위 과학기술교육분과 간사는 알고리즘 투명성위원회를 법적기구로 두고 제평위 위원 자격 기준도 법에 규정하는 방안을 제시했다. 그는 포털뉴스의 단계적 아웃링크 전환, 광고주 요청에 따라 제작자 수익 창출이 차단되는 유튜브 '노란 딱지' 기능의 이용자 중심 개편 방안도 언급했다.